Quando um sistema legado funciona, mas impede a empresa de avançar

E se o sistema que “nunca falha” for o motivo de os projetos novos atrasarem?

Nem todo sistema que precisa ser modernizado está apresentando problemas.

Alguns são estáveis, conhecidos pela equipe e cumprem há anos a função para a qual foram desenvolvidos. Por isso, substituí-los pode parecer desnecessário.

Até que a empresa precise fazer algo novo.

• Integrar uma plataforma
• Disponibilizar informações para clientes
• Automatizar um processo
• Utilizar melhor seus dados
• Migrar parte da operação para a nuvem
• Incorporar inteligência artificial

É nesse momento que um sistema aparentemente saudável pode revelar outro tipo de problema: ele funciona, mas dificulta tudo que precisa acontecer ao seu redor.

Quando uma nova iniciativa encontra o legado

Imagine que a empresa queira automatizar um processo que hoje depende de atividades manuais.

A automação precisa consultar informações de um sistema existente. Mas esses dados não estão facilmente disponíveis. Não existem interfaces adequadas para integração, o acesso direto ao banco apresenta riscos e qualquer alteração na aplicação exige cuidado.

O projeto que inicialmente parecia ser de automação rapidamente passa a depender de mudanças em um sistema que nem sequer fazia parte da iniciativa original.

O mesmo pode acontecer com projetos de dados, inteligência artificial, novos canais digitais ou integrações com clientes e fornecedores.

A iniciativa é nova. O obstáculo, não.

O custo aparece em outro projeto

Esse tipo de problema é particularmente difícil de perceber porque seu custo frequentemente aparece no lugar errado.

Uma integração fica cara e parece que integração é cara.

Um projeto de dados demora e parece que o projeto de dados é complexo.

Uma iniciativa de inteligência artificial exige meses de preparação e parece que IA é difícil de implementar.

Mas parte relevante dessa dificuldade pode estar simplesmente no acesso aos sistemas e às informações dos quais essas iniciativas dependem.

Com isso, limitações acumuladas ao longo dos anos começam a cobrar seu preço em projetos completamente diferentes.

O problema não é ter sistemas legados

Praticamente toda organização estabelecida possui sistemas desenvolvidos em diferentes momentos, com tecnologias, arquiteturas e premissas diferentes.

Isso, por si só, não é um problema.

A questão é entender quais sistemas estão criando barreiras para iniciativas importantes para o negócio.

Se uma aplicação está estável, tem custos aceitáveis e não limita outras iniciativas, talvez não exista uma razão relevante para modernizá-la. Por outro lado, um sistema aparentemente simples pode se tornar prioritário quando diversas iniciativas começam a depender de mudanças nele.

Quando a dúvida é essa, este artigo aprofunda os critérios para decidir se modernizar faz sentido.

Modernização pode começar pelas barreiras

Isso muda também a forma de priorizar uma modernização.

Em vez de perguntar quais são os sistemas mais antigos, pode ser mais útil perguntar:

• Quais sistemas dificultam integrações?
• Onde estão os dados que precisamos e quão difícil é utilizá-los?
• Quais aplicações impedem a automação de processos?
• Quais limitações precisam ser contornadas repetidamente em novos projetos?

As respostas ajudam a identificar onde uma intervenção pode liberar capacidade para várias iniciativas ao mesmo tempo.

E essa intervenção não precisa significar substituir completamente uma aplicação. Dependendo do cenário, diferentes caminhos podem ser considerados:

• Novas formas de integração
• Exposição controlada de funcionalidades e dados
• Desacoplamento gradual
• Automação
• Revisão de arquitetura
• Modernização de componentes específicos

A tecnologia vem depois.

Primeiro é preciso descobrir onde o legado deixou de ser apenas algo que precisa ser mantido e passou a ser uma barreira para o negócio.